Op landgoed Avegoor in Ellecom was sinds 1941 een ‘school van het kwaad’ gevestigd: de ‘SS-Schule Avegoor’. Voor de 139 Joden die er onder erbarmelijke omstandigheden moesten werken, was het de ‘Hel van Ellecom’.
Nederlandse SS
Het landgoed in Avegoor dateert uit 1356. Het landhuis werd gebouwd in 1847. Op 1 mei 1941 vestigde zich er een school van de Nederlandse SS. Vanaf oktober van dat jaar was de leiding ervan in handen van de voormalige bevelhebber van de SS-Wachbataillon Nord-West, Hauptsturmführer Alfons Brendel. De destijds 29-jarige Brendel was afkomstig uit Beieren en had voor de oorlog geschiedenis en filosofie gestudeerd. Ook had hij sportlessen gegeven bij de SS. Hij hechtte veel waarde aan een paramilitaire opleiding voor Nederlandse vrijwilligers, die in groepen meerdere weken in het onderwijsinstituut van de SS verbleven. Ze leerden omgaan met wapens en kregen levensbeschouwelijk onderwijs. Ze leerden ook hoe ze moesten omgaan met de 139 Joden die vanuit Amsterdam, Rotterdam en Den Haag naar Ellecom waren gebracht, en die volgens de nazi-ideologie ‘niet-arisch’ waren.
Avegoor
Landgoed Avegoor heeft alles in zich idyllisch, comfortabel, luxueus. En toch voldeed het in 1941 niet aan de eisen van Hauptsturmführer Brendel. Hij kreeg hier de leiding over de school die de bakermat van de Nederlandse SS kan worden genoemd. Joodse onschuldige mannen werden onder onmenselijke omstandigheden gedwongen de uitbreidingen uit te voeren.
